私鑰之於數位貨幣類似於電郵密碼之於電子郵箱。
忘了電郵密碼，就無法用電子郵箱收發信，但可以叫平台再重設密碼。可是掉了私鑰（一長串文數字），就一輩子不能送發該屬於該私鑰的比特幣餘額。
具有收發功能的比特幣雲端線上錢包，私鑰都在雲端平台手上不會給用戶，平台是以類似電郵的帳戶、密碼、2FA來認證用戶的使用權。比如你要發送在交易平台上你比特幣帳戶中的比特幣給你在自己電腦上的比特幣錢包時，你要登入雲端交易平台的帳戶，帳戶名、密碼打對了才進得去，然後在平台中告訴平台你要發送比特幣到別的錢包地址去，經平台認可（有足夠餘額、手續費），它才用平台它擁有的私鑰送發比特幣出去到你指定的地址去，是為提領（withdraw）。
更多私鑰的概念介紹請參考：
有關公鑰、私鑰的數學操作，可以看一下cryptography(密碼學)：